K-뷰티 해외 확장 속 새 변수는 ‘설명 방식’…기술 경쟁 심화에 소통도 과제

한국 뷰티 브랜드들이 AI 기반 추천 분석에서 두드러진 존재감을 보이는 가운데, 업계에서는 제품력 경쟁과 함께 성분·제형·기술을 해외 시장에 어떻게 설명할지도 중요한 과제로 떠오르고 있다. 다만 미국·일본 소비자가 어떤 표현을 더 선호하는지, 또는 설명 방식이 실제 구매 전환에 어떤 영향을 주는지에 대해서는 이번에 확인된 자료만으로 단정하기 어렵다. 한국경제는 에이아이빅스랩 분석을 인용해 뷰티 9개 카테고리, 265개 브랜드를 대상으로 한 AI 브랜드 경쟁력 평가에서 라운드랩, 메디힐, 헤라, 메디큐브 등 한국 브랜드가 주요 부문 상위권에 올랐다고 보도했다. 다만 해당 평가는 민간 분석업체 집계로, 기사에 방법론과 표본 검증이 상세히 제시되지는 않았다. 따라서 이를 시장 전체의 우위로 일반화하기보다는, 생성형 AI 기반 추천 환경에서 한국 브랜드 노출도가 높게 나타난 사례로 보는 편이 신중하다. ## 제품 개발 협업, 경쟁 축 넓히나 기술과 포맷 경쟁이 강화되는 흐름은 제조 협업에서도 나타난다. 스포츠조선에 따르면 코스맥스와 로레알 그룹은 글로벌 제품 개발, 혁신 원료 발굴·개발, 새로운 제형과 제품 포맷 개발 등을 위한 업무협약을 체결했다. 이 협약은 글로벌 뷰티 기업들이 원료와 제형, 포맷을 포함한 개발 역량을 중요하게 보고 있음을 보여주는 사례다. 해외 수요 확대도 이어지고 있다. 연합뉴스는 닐슨IQ 자료를 인용해 멕시코·브라질·아르헨티나에 대한 한국 화장품 수출액이 2023년 3천500만달러에서 2025년 9천200만달러로 증가했다고 전했다. 지역별 수요가 넓어질수록 브랜드들은 제품 자체뿐 아니라 사용 맥락과 핵심 효익을 더 분명하게 전달해야 할 필요성에 직면할 수 있다. ## 오프라인 쇼룸도 ‘맥락 전달’ 강화 서울 명동 일대 오프라인 매장 변화도 비슷한 흐름을 보여준다. 세계일보는 외국인 관광객이 몰리는 명동에서 화장품과 의류를 넘어 한국 문화와 지역성을 녹여낸 체험형 쇼룸이 늘고 있다고 보도했다. 이는 단순 진열 판매보다 브랜드와 제품의 배경을 함께 전달하려는 시도가 늘고 있음을 시사한다. 다만 이런 변화가 곧바로 미국·일본 소비자의 특정 선호로 이어진다고 보기는 어렵다. 이번에 확인된 자료에는 미국 소비자가 기능성을, 일본 소비자가 사용감을 더 중시한다는 직접 비교 데이터나, 전문 용어 설명 방식이 판매 성과를 높였다는 실증 결과는 포함돼 있지 않다. 따라서 해외 시장에서의 ‘번역력’은 업계가 제기하는 실무 과제로는 볼 수 있지만, 그 효과를 수치로 입증했다고 말할 단계는 아니다. ## 브랜드 사례는 제한적으로 봐야 일부 브랜드는 고기능 성분이나 전달 기술을 일상적 표현으로 소개하는 방식을 택하고 있다. 예컨대 기픈(GIPPEUN)은 공식 사이트에서 비건 스피큘, PDRN, NAD 등을 내세운 제품을 소개한다. 다만 이는 브랜드의 자체 설명으로, 규제기관이나 제3자 검증 자료가 이번에 함께 확인된 것은 아니다. 현재 확인 가능한 사실을 종합하면, K-뷰티의 해외 경쟁력은 브랜드 인지도만이 아니라 개발 역량, 제형 혁신, 오프라인 체험 설계 같은 요소와 함께 움직이고 있다. 여기에 성분과 기술을 현지 소비자가 이해하기 쉬운 언어로 전달하는 문제가 업계의 과제로 부상하고 있다는 점까지는 읽을 수 있지만, 특정 국가 소비자 성향이나 판매 효과를 단정하는 데에는 추가 검증이 필요하다.