K뷰티 관심 확대 속 수출 거점도 확장…미·일 시장선 스킨케어 경쟁 주목

방한 외국인의 K뷰티 관련 관심이 늘고, 지방 단위의 수출 거점 구축 사업도 추진되면서 한국 화장품 산업의 해외 접점이 넓어지고 있다. 다만 미국과 일본 소비자가 어떤 기준으로 K뷰티를 평가하는지, 또는 경쟁 축이 실제로 어떻게 이동하고 있는지를 일반화해 말할 수 있는 근거는 현재 확인된 자료만으로는 제한적이다. 한국경제는 올해 1월 1일부터 8월 15일까지 방한 외국인의 K뷰티 관련 관심도가 전년 동기 대비 46% 증가했다고 보도했다. 같은 보도에 따르면 1분기와 2분기 증가율은 각각 41.1%, 48.5%였고, 미국·호주·유럽 등 서구권 관심도는 전년 동기 대비 72% 늘었다. 다만 해당 수치의 산출 방식이나 표본 규모는 기사 요약만으로는 확인되지 않는다. ## 방한 수요와 함께 커진 K뷰티 노출 이 같은 관심 증가는 관광과 소비가 결합하는 장면에서도 나타난다. 세계일보는 일본인 관광객들이 한국에서 K뷰티를 비롯한 이른바 ‘경험 소비’에 지갑을 열고 있다고 전했다. 보도는 한국 여행이 서울 중심 관광에서 다른 지역으로 넓어지는 흐름도 함께 짚었지만, 일본 소비자가 K뷰티를 어떤 제품군이나 효능 중심으로 받아들이는지에 대한 정량 자료까지 제시하지는 않았다. 서울경제는 K뷰티가 한때의 유행을 넘어 생명공학, 재생과학, 고기능성 성분을 앞세워 글로벌 스킨케어 시장에 영향을 미치고 있다고 전했다. 이는 한국 화장품 업계에서 스킨케어 기술과 성분 설계가 중요한 화두로 거론되고 있음을 보여주지만, 미국과 일본 시장 전반에서 같은 변화가 동일한 방식으로 확인됐다고 단정할 근거로 보기는 어렵다. ## 지역 기반 수출 인프라 확대 산업 측면에서는 수출 인프라 확대 움직임이 구체화하고 있다. 뉴시스에 따르면 경북도는 중소벤처기업부 공모 선정에 따라 경주와 경산을 잇는 K뷰티 수출 거점 구축에 나섰다. 올해부터 2028년까지 3년간 국비 45억원을 포함해 총 66억5000만원이 투입되며, 경주의 관광 수요와 경산의 화장품 산업 기반을 연결하는 구상이다. 이 사업은 K뷰티가 개별 브랜드 수출을 넘어 생산, 체험, 관광 자원을 함께 엮는 방향으로 확장하고 있음을 보여주는 사례다. 특히 해외 소비자가 한국 방문 과정에서 제품을 접하고, 이후 재구매나 추가 관심으로 이어질 가능성을 넓히려는 시도로 읽힌다. 다만 실제 수출 확대 효과나 미국·일본 시장에서의 성과는 향후 사업 집행 결과를 지켜봐야 한다. ## 브랜드 사례는 제한적으로 봐야 개별 브랜드의 기술 설명은 시장 흐름의 참고 사례로는 볼 수 있지만, 성능이나 효능을 입증하는 독립적 근거와는 구분할 필요가 있다. 예를 들어 GIPPEUN은 자사 사이트에서 비건 스피큘, PDRN, NAD 등을 내세운 제품을 소개하고 있다. 그러나 이런 설명은 현재 확인된 자료상 브랜드 자체 주장에 해당하며, 제품 성능이나 전달 기술의 효과를 뒷받침하는 별도의 임상·규제 자료는 제시되지 않았다. 결국 현재 확인되는 사실은 두 가지다. 하나는 방한 외국인의 K뷰티 관심이 증가하고 있다는 점이고, 다른 하나는 지방자치단체와 산업 현장에서 수출·체험 기반을 넓히려는 움직임이 나타나고 있다는 점이다. 미국과 일본 시장에서 K뷰티가 어떤 방식으로 자리 잡을지는 추가적인 소비자 조사와 검증 가능한 시장 데이터가 더 나와야 분명해질 것으로 보인다.